• I have to start with Tanya's project, obviously! Remember that you get free postcards if you back both of our projects. Partnering with Tanya, who is helping create an anthology zine to promote small, Scottish, indie TTRPGs felt like a no-brainer: we share a lot in terms of game philosophy, starting with the importance of being part of a collective (I'm part of this handsome bunch myself). The zine itself sounds like a ton of fun and perceptive stuff, and I can't wait to read it all!
• SHIFTED: I was attracted by the gruffy visual style of this social deduction card game, as well as its small size! I'm running a board game club in my workplace and this looks like it would be a perfect addition to it.
• Speaking of board game, Otter is just so goddarn cute!! It also looks like the sort of game I could play with my daughter, while remaining interestingly tactical for adults alike.
• One more board game that caught my eye is Hercules and the 12 Labors: I'm not too much into Hades and the like and am mostly interested, from a game design point of view, on how the game uses a mix of card-combining and dice rolling to play. That's the sort of things I'd like to pick apart and try to reproduce!
• On the TTRPG side of things, I'm excited to see Soul Cemetery getting a physical release: I read the digital version a while ago and this tribute to vintage, dark video games was just begging for a Gamecube-like game case. And now it will have one!
• I love that the indie scene can come up with gems like Fiction in the Space Between, a collection of TTRPGs inspired by Tracy Chapman's songs. They all seem intriguing and, if nothing else, made me want to listen to Chapman again.
• Finally, two projects that could get a little help to push them towards 100%: Argumentation, which is a serious game meant to teach you how history works, which is a really neat idea…
• … and SerpentScale, which, to be honest, seems unlikely to see it through, which is unfortunate because its "connect-flip" mechanic looks very cool!

• Je commence bien sûr avec le projet de Tanya's project ! N'oubliez pas que vous obtiendrez des cartes postales gratuites si vous soutenez nos deux projets. Un partenariat avec Tanya, qui cherche à créer un zine anthologique pour promouvoir le JdR indé écossais, était une évidence : nous partageons beaucoup en termes de philosophie de création, à commencer par l'importance de faire partie d'un collectif (en ce qui me concerne, je roule avec cette chouette bande). Le zine en soi a l'air super chouette, drôle et engageant à la fois, et j'ai hâte de le lire !
• SHIFTED: j'ai été attiré par le style visuel un rien rêche de ce jeu de déduction sociale, ainsi que par sa petite taille ! Je dirige un club de jeu à mon vrai boulot et ça pourrait être un parfait ajout à notre petite ludothèque.
• En parlant de jeu de société, Otter est juste trop choupinou !! Ça ressemble au style de jeu auquel je pourrais jouer avec ma fille, tout en amenant un côté tactique qui reste intéressant pour des adultes.
• Un autre jeu de société qui a retenu mon attention, c'est Hercules and the 12 Labors : je ne suis pas un grand fan d'Hades et compagnie, ce qui m'intéresse ici c'est surtout comment, d'un point de vue game design, le jeu utilise un mélange de cartes qu'on combine et de dés qu'on lance. C'est le genre de choses que j'ai envie de déconstruire et essayer de reproduire !
• Du côté des JdR, je suis ravi de voir que Soul Cemetery va avoir une sortie physique : j'avais lu la version numérique il y a quelques mois et cet hommage aux jeux vidéos sombre d'antan appelait à un boîtier à la GameCube comme écrin, ce qui va maintenant être le cas !
• J'adore que la scène indé puisse avoir des idées brillantes comme Fiction in the Space Between, une collection de petits JdR inspirés par les chansons de Tracy Chapman. Ils ont tous l'air intrigants et, au minimum, m'ont donné envie de réécouter du Tracy Chapman.
• Enfin, deux projets qui pourraient bénéficier d'un peu d'aide pour leur financement : Argumentation, un serious game qui a vocation de vous apprendre comment marche l'Histoire, une très chouette idée…
• … et SerpentScale qui, pour être honnête, n'ira sans doute pas jusqu'au bout, ce qui est dommage car sa mécanique de « connecter - retourner » a l'air très inspirée !

Here's the thing: for a while now, I've been secretly building up a series of 36 36-word TTRPGs. Three of them are already somewhere on my itch page, the rest will be updated at a later point… And, given the nature of The Red Lion Hotel, I could not not cook up a 36-word version of the game!

…Which as good a segue as any to talk about the game's literary nature. Or its relation with improv theater, since playtesters have linked the game to both, although I'm firmly a practitioner of the first and have never done the second (but know a lot of roleplayers who have).
I've already told you about the game's link to Life, A User's Manual, Georges Perec's magnum opus. These guys in the OuLiPo like to say they are rats building their own maze and that pretty much describes a very large chunk of my creative practice, of which The Red Lion Hotel is probably the most extreme example (so far!). I very, very firmly believe that any artificial constraint you apply to a creation will unlock a potential you didn't even know was there and will make it infinitely better.
And what is true at the macro level, that of the game's creation (I won't bore you here with the hidden constraints I used to write it up), is also true at the micro level, that of the cards you will encounter. For instance:

HALLWAY

One player: In a sentence beginning with the letter “A”, describe a hallway segment in the most direct and simple way possible, and in a few words.
Then, in turns: Describe a hallway segment next to the one previously described in a sentence beginning with the following letter in the alphabet. You can’t skip a letter.
Decide at what floor this hallway is before you leave it.

HALLWAY

One player: Describe a hallway segment in the most direct and simple way possible, and in a few words.
Then, in turns: Describe a hallway segment next to the one previously described in a sentence beginning by the word or syllable with which the previous player ended.
Decide at what floor this hallway is before you leave it.

SOLARIUM

In turns: Describe the place in one sentence and, outside of the verbs and articles, using only two- syllable words: “The landscape is stunning”, “The tulips die from sunstroke”, “The sunporch is spotless”…

HALLWAY

One player: Describe a hallway segment in the most direct and simple way possible, and in a few words.
Then, in turns: Repeat everything that was previously said and add your own description; if you get something wrong, it has no consequences.
Decide at what floor this hallway is before you leave it.

Voilà, c'est que ça fait un moment que j'écris en secret une série de 36 JdR en 36 mots. Trois d'entre eux sont déjà en ligne sur ma page itch, le reste sera mis en ligne plus tard… Et, vu la nature de L'Hôtel du Lion rouge, je ne pouvais pas ne pas bricoler une version du jeu en 36 mots !

… Ce qui n'est pas une plus mauvaise transition qu'une autre pour toucher deux mots de la nature littéraire du jeu. Ou de son lien avec le théâtre d'impro, vu que les playtesteuses et playtesteurs on lié le jeu aux deux (même si je suis un féroce praticien du premier et n'ai jamais fait le deuxième, au contraire de pas mal de gens dans mon cercle rôliste).
Je vous ai déjà parlé du lien du jeu avec La Vie, mode d'emploi, le chef d'œuvre de Georges Perec. Les zozos de l'OuLiPo aiment à dire qu'ils sont des rats qui construisent leur propre labyrinthe, ce qui décrit assez bien un gros morceau de ma pratique créative, dont L'Hôtel du Lion rouge est sans doute l'exemple le plus extrême (à ce jour !). Je crois très, très fermement que toute contrainte artificielle appliquée à une création débloquera un potentiel insoupçonné et la rendra infiniment meilleure.
Et ce qui est vrai au niveau macro, celui de la création du jeu (je ne vous embêterai pas ici avec les contraintes cachées qui ont guidé mon écrite) est également vrai au niveau micro, celui des cartes avec lesquelles vous jouerez. Par exemple :

COULOIR

Une personne : Dans une phrase qui commence par la lettre « A », décrire un segment de couloir en termes les plus simples et directs possibles et en quelques mots. 
Ensuite, à tour de rôle : Décrire un segment de couloir à côté de celui qui a été décrit dans une phrase qui commence par la lettre suivante de l’alphabet. Il est interdit de sauter une lettre.
Décider à quel étage se trouve le couloir avant de le quitter.

COULOIR

Une personne : Décrire un segment de couloir en termes les plus simples et directs possibles et en quelques mots. 
Ensuite, à tour de rôle : Décrire un segment de couloir à côté de celui qui a été décrit dans une phrase qui commence par le mot ou la syllabe ayant conclu la description précédente.
Décider à quel étage se trouve le couloir avant de le quitter.

SOLARIUM

À tour de rôle : Décrire le lieu en une phrase et en n’utilisant, hormis les articles et les verbes, que des mots de trois syllabes : « Le paysage est inouï », « Les tournesols meurent cramoisis », « Le solarium est impeccable »…

COULOIR

Une personne : Décrire un segment de couloir en les termes les plus simples et directs possibles et en quelques mots. 
Ensuite, à tour de rôle : Répéter tout ce qui a été décrit précédemment et y ajouter sa propre description ; si on se trompe, cela n’a aucune conséquence.
Décider à quel étage se trouve le couloir avant de le quitter.

A character that likes to make bets any time they can

One player: Think of a common noun, then describe the characters’ actions, which must revolve around that word.
Everyone else: At any time, try to think the word the first player selected.
If that’s correct > First player: Describe how the character’s bets put them into trouble.
If that’s incorrect > First player: Describe how the character’s bets help him reach a better position.

Only one guess is possible per player.
The turn ends when all players have unsuccessfully tried to bet the word, or when the word has been guessed.

MEETING ROOM

Before you start the description, decide how many players take part in it.
Each of them play a businessman or businesswoman who is here to sign a secret and bold deal in that place.
The characters can’t speak to each other; their players communicate by giving each other cards they have at their disposal: meeting cards, playing cards, cards from The Red Lion Hotel…

Un personnage qui aime faire des paris à la moindre occasion

Une personne : Penser à un nom commun, puis décrire les actions du personnage, qui doivent tourner autour de ce nom.
Tous les autres : À tout moment, tenter de deviner le mot pensé.
Si c’est exact > 1er joueur : Décrire comment les paris du personnage le mettent dans l’embarras.
Si c’est inexact > 1er joueur : Décrire comment le personnage accède à une meilleure situation grâce à ses paris.

SALLE DE RÉUNION

Avant de commencer la description, décider qui y participe. 
Chaque personne participant incarne un homme ou une femme d’affaires venu conclure un marché juteux et secret dans ce lieu.
Les personnages ne peuvent pas parler entre eux ; les personnes participant communiquent en échangeant les cartes qu’elles ont à disposition (cartes de visites, cartes à jouer, cartes de L’Hôtel du Lion rouge…).

PANORAMIC OBSERVATORY

One player: Shuffle all the cards in the game except the places already on the play area, then evenly hand them out to players. Then, use five of your own cards to build the foundations of a house of cards. If there aren’t enough cards, draw another card for this turn.
Then, in turns: Use enough cards to contribute to the current floor of the house of cards, or add a floor.
If the cards are added successfully, the player can describe something about the hotel’s outside appearance: a detail of the facade, the shape of the building, the landscape around it…
The turn ends when all the players have passed, when there aren’t enough cards left, or when the house of card collapses. Put all the cards back where they came from before continuing play.

OBSERVATOIRE PANORAMIQUE

Une personne : Mélanger toutes les cartes du jeu, à l’exception des lieux déjà posés sur l’espace de jeu, puis les distribuer équitablement. Se servir ensuite de cinq de ses propres cartes pour former les fondations d’un château de cartes. S’il n’y en a pas assez, piocher une autre carte pour ce tour.
Puis, à tour de rôle : Utiliser suffisamment de cartes pour agrandir l’étage du château en cours ou ajouter un étage.
Si l’ajout est réussi, décrire un aspect extérieur de l’hôtel : un détail de la façade, la forme de sa bâtisse, le paysage alentour…
Le tour prend fin quand tout le monde a passé, quand il n’y a plus assez de cartes, ou quand le château s’écroule. Ranger les cartes à leurs emplacements d’origine avant de reprendre le jeu.