(texte en français ci-dessous !)

Hey everyone!

I hope you had a great and relaxing week-end; mine was spent partly going to a wrestling match (it was awesome), partly watching this campaign's numbers go up, which was also awesome.
I mean, we're already less than 500€ from the goal?! with 130+ backers?! 91%, what?! I truly didn't expect that!!
We've officially entered the "slow increase" zone, meaning that the numbers won't go up as fast until the very end of the campaign; we might see the project funded by the end of the week, but based on my previous experiences, this is unlikely to happen. That's OK though, I've got plenty of time and patience!

That's it for numbers! Now let's talk influences.
Obviously, The Red Lion Hotel wasn't born in a void. My biggest debt is to my friend Milouch, author of The Black Wren, who told me one day she was working on a TTRPG with no characters, which immediately made me want to do the same (I eventually caved in and added character cards in the grand hotel), and to my friend JC who suggested that after working on malls and subways, I should do hotels for my next liminal space TTRPG (or was it trains? I should write something about trains someday).

For instance, here's a card from the game with no characters:

LUXURY SHOP

In turns: Describe a luxurious object; you don’t have to indicate what it’s used for.
Each described object must be more extravagant than the previous ones.

Those two sparks were lighted by an experience watching (but not playing) a game of Mobile Frame Zero: Firebrands; I loved the idea of a game composed of mini-games, but felt frustrated by the pauses in the action, during which players had to spend 5-10 minutes understanding the rules of the mini-game they were about to play. I thought there was probably a way to shorten the time spent learning new rules… and The Red Lion Hotel is my response to that, kind of.

For instance, here's another card with minimal rules:

A character who would like people around them to make less noise

One player: Describe, out loud, the character and their actions.
Then, in turns: Continue the previous description, speaking more quietly than the previous player.
The turn ends when a player isn’t loud enough to be heard.

And then there's Perec, of course. I've always been a big fan of the OuLiPo, which is this group of writers who like to invent literary constraints and then create works out of them; Perec's the most famous for his novel not featuring the letter "e" (A Void) but my favorite of his is actually Life, A User's Manual, which is, in part, a detailed description of a Parisian building. I loved the very detailed description of each room in the building and wondered if there was a way you could make a TTRPG out of that, and The Red Lion Hotel is also my response to that, in a way.

Here's a Perecian card:

CLIENT BEDROOM

One player: Give a name to the room in three steps: a color and/or a job title and/or a country name.
Other players: At each step in the room’s name, describe as many elements from the room as you want that correspond to the color and/or the job title and/or the country named.

You'll notice that these examples don't feature pictograms—that's because it's too difficult to reproduce them here—and, in fact, don't look like cards at all: that's because Nicolas hasn't started working on their designs yet, but that's bound to change soon.

Anyway, here's how The Red Lion Hotel was born!
Next time, I'll tell you about what it does different from other games. In the meantime, let's keep these numbers increasing, right?

All my warmth,
Côme

*

Bonjour tout le monde !

J'espère que vous avez passé un bon et reposant week-end. J'ai passé une partie du mien à aller voir du catch (c'était génial) et une autre à regarder les chiffres de cette campagne monter, ce qui était génial aussi.
On est donc déjà à moins de 500€ de l'objectif ?! Avec plus de 130 personnes ?! Déjà 91% ?! Vraiment, je ne m'y attendais pas.
Nous sommes officiellement entré.es dans la zone de « progression molle », ce qui signifie que les chiffres ne vont plus grimper aussi vite jusqu'à la toute fin de la campagne ; il se peut que le projet soit financé d'ici la fin de la semaine, mais si j'en crois mes expériences précédentes, c'est peu probable. Pas de souci, j'ai le temps et de la patience !

Voilà en ce qui concerne les chiffres… Parlons à présent d'influences.
Évidemment, L'Hôtel du Lion rouge ne vient pas de nulle part. Ma plus grosse dette est envers mon amie Milouch, autrice de La Grive noire, qui m'a dit un jour qu'elle travaillait sur un JdR sans personnages, ce qui m'a immédiatement donné envie de faire la même chose (j'ai fini par craquer et ajouter des cartes de personnage dans mon grand hôtel), et envers mon ami JC qui a suggéré qu'après avoir bossé sur des centres commerciaux et des métros, je devrais me pencher sur les hôtels pour mon prochain jeu d'espace liminal (ou sur les trains ? Je devrais faire un truc sur les trains, un de ces jours…).

Voilà par exemple une carte tirée du jeu dans laquelle il n'y a pas de personnages :

BOUTIQUE DE LUXE

À tour de rôle : Décrire un objet luxueux, sans nécessairement en indiquer la fonction.
Chaque objet décrit doit être plus extravagant que le précédent.

Ces deux étincelles furent allumées par une expérience de jeu passée à regarder (mais pas à jouer) à Mobile Frame Zero: Firebrands ; j'ai adoré l'idée d'un jeu composé de mini-jeux mais fut frustré par les pauses dans la partie, pendant lesquelles les joueurs devaient passer 5-10 minutes à comprendre les règles du mini-jeu auquel ils s'apprêtaient à jouer. Je me suis dit qu'il y avait probablement moyen de raccourcir ce temps d'assimilation de règles… et L'Hôtel du Lion rouge est ma réponse à cette pensée, en quelque sorte.

Par exemple, voici une autre carte aux règles minimales :

Un personnage qui voudrait que les gens aux alentours fassent moins de bruit

Une personne : Décrire le personnage et ses actions, à haute et intelligible voix.
Puis, à tour de rôle : Continuer la description précédente en parlant moins fort que la personne précédente.
Le tour s’arrête quand quelqu’un ne parle plus assez fort pour être entendu.

Et puis il y a Perec, bien sûr. J'ai toujours été un grand fan de l'OuLiPo, ce groupe d'écrivain.es qui aiment inventer des contraintes littéraires puis des œuvres qui en découlent ; Perec est le plus célèbre, avec son roman dans lequel la lettre « e » n'apparaît pas une seule fois (La Disparition) mais mon préféré est plutôt La Vie, mode d'emploi qui est en en partie la description détaillée d'un immeuble parisien. J'ai adoré la description très détaillé de chaque pièce de l'immeuble et me suis demandé s'il était possible de transposer cela en JdR, d'une manière ou d'une autre, et L'Hôtel du Lion rouge est aussi ma réponse à cela, d'une certaine manière.

Voici une carte Perecquienne :

CHAMBRE DE CLIENT

Une personne : Donner un nom à la chambre en un à trois temps : l’affubler d’une couleur et/ou d’un nom de métier et/ou d’un nom de pays.
Les autres joueurs : À chaque segment du nom de la chambre, décrire autant d’éléments qu’on le souhaite de la chambre correspondant à la couleur et/ou au métier et/ou au pays cité.

Vous noterez qu'il n'y a pas de pictogrammes dans ces examples (c'est parce que c'était trop compliqué de les reproduire ici) et qu'en réalité c'est pas vraiment des cartes : c'est parce que Nicolas n'a pas encore commencé à travailler sur leur identité visuelle, mais ça devrait changer bientôt.

Bref, voici comment L'Hôtel du Lion rouge est né !
La prochaine fois, je vous dirai ce qui est différent entre ce jeu et d'autres… En attendant, on va faire monter ces chiffres, hein ?

Plein de soleil,
Côme